Los arrecifes frente a Santa Maria se encuentran en una falla que ha estado reorganizando el Dodecaneso durante once millones de años. Kos y sus vecinos no son simplemente islas; son el borde expuesto de un arco volcánico sumergido que va desde Nisyros hasta Kalymnos.
Lo que los pasajeros en un tour en barco Santa Maria en Kos ven como paisaje es, geológicamente, una ruina todavía en movimiento.
El Puerto de Kos ha sido un puerto activo desde la antigüedad. Hipócrates nació en la isla alrededor del 460 a.C., y el Asclepeion sobre la ciudad atraía a pacientes de todo el Egeo por mar. Los Caballeros de San Juan fortificaron la boca del puerto en el siglo XV; el Castillo de Neratzia todavía vigila la entrada por la que pasan hoy los barcos de crucero a su salida. Las administraciones veneciana, otomana e italiana dejaron mampostería en el muelle. El periodo italiano, que terminó en 1947, reconstruyó gran parte del frente marítimo tras el terremoto de 1933, razón por la cual las arcadas del puerto parecen más racionalistas que egeas.
Las islas a las que se llega desde ese muelle llevan su propio peso. Pserimos alberga menos de cien residentes permanentes en aproximadamente quince kilómetros cuadrados, su única bahía de arena frente a Kalymnos a través de un estrecho estrecho. Kalymnos construyó su riqueza con el buceo de esponjas, un comercio que envió flotas al norte de África y dejó a la isla con una diáspora y un museo de buceo. Nisyros es el volcán vivo del arco: el suelo del cráter Stefanos se encuentra a unos veintisiete metros por debajo del borde de la caldera, silbando azufre, con el monasterio de Panagia Spiliani incrustado en la roca sobre Mandraki.
Los arrecifes en sí importan ecológicamente. Las praderas de Posidonia oceanica alfombran las aguas poco profundas aquí, oxigenando el agua y estabilizando el lecho marino; se encuentran entre los hábitats de crecimiento más lento del Mediterráneo. Su claridad es lo que da a los fondeaderos su reputación. Las tortugas bobas y las focas monje del Mediterráneo utilizan estas aguas.
Visto de esta manera, los tours en barco por la isla de Kos son menos una invención de ocio que una continuación de la práctica local más antigua. Los caiques llevaban esponjas, sal, cabras y pasajeros entre estas costas mucho antes de que llegara el turismo, y los cascos de madera utilizados en varios tours en barco Santa Maria en Kos todavía hacen eco de esa forma. El aparejo de barco pirata es teatro; la ruta no. Sigue los mismos canales protegidos que las tripulaciones del Egeo han utilizado durante siglos, cronometrados por el viento meltemi, que sopla con más fuerza durante agosto y da forma a cada decisión de salida tomada a lo largo del muelle en el Puerto de Kos, 853 00, Grecia.
7 h 30 min
