Stanley Kubrick abrió El resplandor con un barrido aéreo sobre el lago St. Mary, y la isla de un acre que aparece en ese encuadre sigue allí. Wild Goose Island se asienta aproximadamente a una milla de la costa, un nudo de abetos subalpinos sobre escombros glaciares.
El lago detrás tiene unas 9,9 millas de largo y desciende cerca de 300 pies, llenando un canal excavado por el hielo que retrocedió hace unos 12.000 años. Los tours en barco por St. Mary en el Parque Nacional de los Glaciares siguen ese canal hacia el oeste desde el muelle de Rising Sun, donde las aguas abiertas se encuentran con el muro de la Divisoria Continental.
El Congreso estableció el Parque Nacional de los Glaciares el 11 de mayo de 1910. El Great Northern Railway ya había comenzado a levantar chalets a lo largo de la ladera oriental, comercializando el rango entre los viajeros que llegaban en tren. La carretera Going-to-the-Sun se abrió en 1933, recorriendo la orilla norte del lago en su ascenso a Logan Pass. El servicio de barcos de pasajeros es más antiguo que gran parte de ese pavimento. La Glacier Park Boat Company ha operado embarcaciones dentro del parque desde 1938, y la misma familia ha mantenido la concesión durante generaciones.
El lago se encuentra a 4.484 pies en el borde oriental del parque, donde termina la pradera de la Nación Blackfeet y comienzan las montañas sin preámbulos. El viento es constante. Desciende por el valle la mayoría de las tardes, acumulando olas de espuma contra los acantilados de la costa. El incendio de Reynolds Creek arrasó la orilla norte en 2015, y los restos grises que quedan en pie siguen siendo parte de la vista: un registro sin editar de cómo se reinicia un bosque subalpino.
Las lanchas de casco de madera definen el carácter de la flota. La embarcación que recorre estas aguas se llama Little Chief, en honor al pico que se alza desde la orilla sur, y su ruta pasa por Red Eagle Mountain, Mahtotopa, Sun Point y el drenaje que alimenta Baring Falls. El comentario interpretativo a bordo cubre la geología glacial, los nombres de lugares de los Blackfeet y las cabras montesas y el borrego cimarrón que habitan en los pedregales sobre la línea de árboles. Los tours en barco por el Parque Nacional de los Glaciares aquí tienen menos que ver con la distancia recorrida que con el ángulo. Visto desde la carretera, el valle es un corredor de apartaderos y guardarraíles. Visto desde la cubierta del tour en barco por St. Mary en el Parque Nacional de los Glaciares, se vuelve legible de extremo a extremo: un canal en forma de U, escarpado en ambos flancos, cortado por el hielo y que aún contiene su agua de deshielo.
7 h
